Летом 1955 года за две недели он преодолел 13 тысяч километров, посетил Крым, Грузию, Среднюю Азию, Урал, Сибирь. Одним из пунктов его маршрута стал Магнитогорск.
Джавахарлал Неру — один из отцов-основателей современного индийского государства. Он родился в 1889 году, получил хорошее образование в Кембридже и занялся политикой. В 1912 году вступил в партию — Индийский национальный конгресс, затем стал секретарем ее исполкома, много лет был председателем партии. Джавахарлал Неру вместе с Махатмой Ганди был одним из организаторов движения за политическую независимость Индии против английского колониального господства, за что около десяти лет провел в тюрьмах.
В 1947 году Джавахарлал Неру стал первым главой правительства независимой Индии. Он проводил антимилитаристскую, антиколониальную политику, под его руководством были разработаны первые пятилетние планы развития Индии, начата перестройка политической и экономической систем, запущена индустриализация страны. Премьер-министр активно содействовал развитию дружбы и сотрудничества между Индией и Советским Союзом, изучал советский опыт планирования экономического развития, создания современных отраслей промышленного производства, в том числе металлургии.
Премьер-министр Индии Джавахарлал Неру с дочерью Индирой Ганди на экскурсии по ММК. 17 июня 1955 года
Турне по стране
Визит индийской делегации в Советский Союз в июне 1955 года был масштабен по срокам и охвату городов, которые удалось посетить. Премьер-министра Неру сопровождали сотрудники министерства иностранных дел и посольства Индии в Москве, а также дочь Индира Ганди, она в 1960-1980-х годах тоже будет главой правительства.
Делегация прибыла в Москву 7 июня. В столице гости осмотрели Кремль и процесс реставрационных работ в древних соборах, побывали на автомобильном заводе имени Сталина и Всесоюзной сельскохозяйственной выставке. 11 июня началось турне по стране: Сталинград на Волге, Симферополь и Ялта в Крыму, Тбилиси на Кавказе, Ашхабад, Ташкент и Самарканд в Средней Азии, Алма-Ата в Казахстане, Рубцовск в Алтайском крае, а затем Урал — Магнитогорск и Свердловск.
В марте 1955 года Индия и СССР заключили соглашение о строительстве металлургического комбината в Бхилаи, работы по проектированию и возведению проводились советскими специалистами. Советский Союз выделил кредит и специалистов. Поэтому Неру интересовал Магнитогорский металлургический комбинат, где он мог увидеть, каким будет новое предприятие.
Премьер-министр Индии Джавахарлал Неру выступает на аэродроме Магнитогорска. 17 июня 1955 года
В Магнитогорске заранее готовились к визиту главы индийского правительства. Наводили порядок в городе и на металлургическом комбинате, за две недели построили асфальтовую дорогу от аэропорта до города. На страницах местной газеты подробно освещался визит Неру и его перемещения по советским республикам. В «Магнитогорском рабочем» вышла объемная статья «Республика Индия и ее политика», из которой читатели узнали, что население страны составляет 360 млн человек, она борется за слом колониальной системы и преодолевает последствия вековой зависимости от Англии, стремится развивать промышленность и ведет независимую внешнюю политику.
В дни визита в Магнитогорске в кинотеатрах и Дворце культуры металлургов прошел фестиваль индийских кинофильмов. Были показаны фильмы «Два бигха земли», «Ураган», «Бродяга», документальный киноочерк «Гости из Индии». В кинотеатре «Магнит» показали выставку «Искусство Индии». В цехах комбината рабочие прослушали лекции об Индии, а в Челябинской публичной библиотеке открылась выставка книг об экономике, истории, политике, культуре Индии, внимание читателей обратили на произведения индийских писателей, переведенные на русский язык.
Жители Магнитогорска приветствуют премьер-министра Индии Джавахарлала Неру. 17 июня 1955 года
Собственный бюст
Джавахарлал Неру с делегацией прилетел в Магнитогорск утром 17 июня. У трапа высоких гостей встречали первый секретарь Челябинского обкома партии Николай Лаптев, председатель областного исполкома Григорий Бездомов, первый секретарь Магнитогорского горкома партии Павел Щербаков и председатель городского исполкома Кузьма Полухин. Последовали приветственные речи, говорили о дружбе и мире, пионеры поднесли цветы. Кузьма Полухин подчеркнул, что Магнитогорск один из самых молодых городов Советского Союза, на что премьер-министр Индии ответил: «Но я могу сказать, что ваш город является одним из наиболее известных городов в мире. Здесь изготавливается продукция, необходимая для укрепления могущества вашей страны».
Для Неру нашли открытый автомобиль, так его могли видеть горожане и он мог свободно с ними общаться. По всему пути следования приветствовали тысячи магнитогорцев. В Объединенном государственном архиве Челябинской области сохранилась коллекция фотографий этого визита, фотограф Аркадий Ходов запечатлел открытость и доступность главы правительства, гостеприимство и любопытство горожан.
Из аэропорта кортеж отправился на завтрак, его давал председатель горисполкома, а редактор «Магнитогорского рабочего» Георгий Суворов принимал индийских журналистов. После делегация начала знакомство с предприятием. Осмотрели рудник на горе Магнитной, побывали в забоях, понаблюдали за подачей руды на обогатительные фабрики и с горы Ай-Дарлы обозрели панораму комбината и города. Главный инженер горного управления подарил главе индийского правительства коллекцию минералов.
Дальше маршрут лежал на комбинат. В коксовом цехе индийцы наблюдали за выдачей коксового пирога, на восьмой домне — за выпуском чугуна. Директор комбината Феодосий Воронов показал газовую будку печи и оборудование, с помощью которого происходит управление процессами плавки металла. Здесь мастер Алексей Шатилин подарил Неру его же бюст, отлитый каслинскими мастерами из уральского чугуна. В мартеновском цехе Неру интересовался технологией сталеплавильного процесса, в обжимном цехе изучал работу блюминга и операторов в будке главного поста.
После комбината индийская делегация проехала по новым улицам и жилым кварталам правобережной части Магнитогорска. Строительство в этой части города развернулось после войны. В 1947 году Ленгипрогор разработал новый генеральный план города, с 1952 года по проектам московских архитекторов активно застраивался проспект Металлургов.
Премьер-инистр Индии Джавахарлалу Неру прощается с магнитогорцами на летном поле аэродрома. 17 июня 1955 года
Вечером того же дня Неру отправился в Свердловск. На прощание ему вручили златоустовскую гравюру на стали — портрет Махатмы Ганди, а пионеры подарили работы станции юных техников. После Урала индийская делегация посетила Ленинград, а затем в Москве на прощальном митинге Джавахарлал Неру сказал: «На меня произвели глубокое впечатление великие достижения Советского Союза. Я видел преобразования этой огромной страны, достигнутые благодаря трудолюбию ее народов и великому стремлению, которое движет его вперед по пути улучшения его собственных условий. Я восхищен музыкой и танцами, а также непревзойденным балетом, который я видел. Самое большое впечатление на меня произвела громадная забота государства и народа о детях и молодом поколении этой великой страны».
