Как Тарас уступил комнату тёте Рите и съел приготовленную на обед говядину

Пятнадцатилетнего Тараса отправили спать на кухню, чтобы освободить его комнату для приехавшей тёти Риты. Утром он почти не выспался, а к обеду выяснилось, что приготовленной для гостьи говядины больше нет. Мама принялась за готовку около семи вечера. Тарас увидел, что она тушит говядину с черносливом, и спросил, когда можно будет поесть. Но блюдо предназначалось на следующий день: тётя Рита должна была переночевать и уехать после обеда. Порций было всего три — для мамы, Тараса и гостьи. Отец уехал по делам. На ужин оставались овощи, пюре и домашние котлеты. Мама собиралась утром приготовить яичницу и что-нибудь ещё, а говядину подать на обед. Тарас перестал ждать, пока она закончит готовить. О главном ему сообщили уже после приезда тёти Риты. За столом мама сказала, что гостья будет спать в комнате сына, а ему придётся устроиться на кухне. Тарас возразил: можно было бы уступить тёте родительскую спальню. Но мама объяснила, что Рита — человек важный и гордый, к тому же когда-то помогла семье в трудное время. Похоже, мама её немного побаивалась. Весь вечер она держалась с гостьей особенно внимательно: подбирала слова, улыбалась и терпеливо слушала длинные рассказы. Когда пришло время ложиться, мама проветрила комнату Тараса, протёрла там пыль и постелила свежее бельё. А сыну велела взять вещи, тихо сидеть на кухне и никуда не выходить до утра. Мама разбудила его в половине седьмого и предупредила, что в ванную он пойдёт после тёти. На вопрос, хорошо ли спалось, Тарас ответил, что почти не сомкнул глаз. Мама не поверила: после школы и тренировки, сказала она, в его возрасте обычно спят крепко. Тренировки в тот день, впрочем, не было — заболел тренер. За завтраком Рита рассказывала о поездке. Чтобы поддержать разговор, мама спросила сына, состоится ли занятие спортом. Гостья заметила, что спорт полезен для здоровья, и вскоре настало время обеда. Мама достала из холодильника сковороду, подняла крышку — и увидела, что мяса нет. Тут вошёл Тарас. Мама спросила, куда делась говядина, уже не скрывая тревоги. Сын признался, что ночью был голоден и всё съел: почти не спал, а мяса было немного. Мама смутилась перед гостьей и стала ругать его за то, что он не предупредил о голоде. Тогда тётя Рита впервые за всё время улыбнулась и пошутила: в большой семье, мол, живи на кухне — Тарас просто воспользовался своим преимуществом. Она рассмеялась первой, за ней — мама и сын. Мама уже не сердились: приготовила что-то на скорую руку, и все пообедали. Перед отъездом тётя Рита по-мужски пожала Тарасу руку и пожелала ему успехов в спорте и здоровья. Позже он больше её не встречал, но во взрослой жизни иногда вспоминал эту историю с улыбкой.