Ранее травмированные игроки вернулись в строй и магнитогорский «Металлург» обыграл «Куньлунь» со счетом 4:2. Эта победа позволила команде впервые в текущем сезоне войти в тройку сильнейших Восточной конференции. Главный тренер Андрей Разин выразил уверенность, что хоккеисты могут играть еще лучше, но отметил, что команде нужен отдых после 20 сыгранных матчей.
В прошлом сезоне «Металлург» в третий раз в своей истории выиграл Кубок Гагарина. Однако старт нового сезона оказался для команды не самым удачным. Целый ряд ключевых игроков — Даниил Вовченко, Денис Зернов, Роман Канцеров, Данила Юров — не могли играть из-за травм. Вместо них выходить на площадку пришлось молодым игрокам, многие из которых не имели опыта игры в КХЛ.
Календарь матчей для «Металлурга» также оказался сложным: соперниками раз за разом становились очень сильные команды. Но магнитогорцы не только терпели поражения, иногда удавалось и победить. Например, в начале октября «Металлург» разгромил ЦСКА со счетом 7:0. Увы, всего через 11 дней команда проиграла «Ак Барсу» со счетом 0:5. Главный тренер команды Андрей Разин назвал это поражение самым тяжелым за все время, что он работает в Магнитогорске.
— Тяжелая ситуация. Сегодня все развалилось, как карточный домик. Но на то мы и чемпионы, чтобы доказывать. Будем выкарабкиваться, собирать заново, искать тузов и королей, — сказал Андрей Разин.
Оптимистичный настрой дал свой результат: следующие матчи с «Динамо» (Минск) и «Витязем» (Московская область) «Металлург» выиграл.
К концу октября «Металлург» стал первой командой в этом сезоне, которая провела 20 матчей, что привело к определенной усталости хоккеистов. Зато на лед наконец-то вернулись ранее травмированные игроки. Воссоединилась тройка, которая не раз приводила команду к победе в прошлом плей-офф: Денис Зернов, Роман Канцеров, Дмитрий Силантьев. В понедельник, 21 октября, магнитогорцы на выезде в Мытищах обыграли «Кунльунь» со счетом 4:2 и впервые в нынешнем сезоне вошли в тройку сильнейших в турнирной таблице Восточной конференции.
— Победа есть победа, но мы можем играть лучше, дисциплинированнее, мы можем моменты реализовывать лучше, — сказал хоккеистам после матча Андрей Разин. — На выходных отдохните, а в следующий раз надо будет стартануть очень хорошо.
Эксперты продолжают оценивать шансы «Металлурга» на новое чемпионство как достаточно высокие.
